Essaouira: Brise der Atlantikküste & UNESCO‑Medina

Die Medina von Essaouira ist übersichtlich und gut erhalten. Als UNESCO-Weltkulturerbe steht sie unter Schutz, was sich auch in der Architektur zeigt: keine modernen Fassaden, keine Hotelhochhäuser. Stattdessen kleine Riads, traditionelle Werkstätten und viele Cafés. Besonders angenehm ist, dass es keine Autos in der Medina gibt. Die Gassen sind schmal, sauber und weitgehend ruhig. Besucher können in Ruhe durch die Souks bummeln, Handwerk bestaunen oder Arganöl und Gewürze kaufen. Im Vergleich zu anderen Städten wie Fès oder Marrakesch ist das Einkaufserlebnis deutlich entspannter und das Feilschen läuft ruhig und respektvoll ab. 

Viele Unterkünfte befinden sich in der Medina. Wer zentral wohnen möchte, findet hier charmante Riads mit Innenhöfen, Dachterrassen und gutem Frühstück. Besonders empfehlenswert sind Unterkünfte mit Blick auf das Meer oder die Stadtmauer. 

Der Fischereihafen von Essaouira ist ein Ort, an dem man das tägliche Leben gut beobachten kann. Morgens werden die Boote entladen, und Besucher können zuschauen, wie Fische sortiert, gewogen und verkauft werden. 

Gleich neben dem Hafen gibt es einfache Grillstände, an denen man fangfrischen Fisch direkt zubereitet bekommt. Die Auswahl variiert je nach Tagesfang – von Sardinen über Tintenfisch bis hin zu Langusten. Serviert wird mit Salat, Brot und etwas Zitrone mit durchgehend guter Qualität und fairen Preisen. 

Für ein unkompliziertes Mittagessen mit viel Atmosphäre ist der Hafen der richtige Ort. Wer mehr Komfort möchte, findet in der Nähe Restaurants mit Terrasse und Blick auf die Boote. 

Essaouira war schon immer ein Ort für Künstler. Noch heute gibt es zahlreiche kleine Galerien, die lokale Malerei, Fotografie oder Skulpturen zeigen. Wer sich dafür interessiert, sollte einfach durch die Medina schlendern – viele Galerien liegen in den Seitengassen und lassen sich gut zu Fuß entdecken. 

Im Museum Sidi Mohammed Ben Abdallah erfährt man mehr über die Geschichte der Stadt – von der portugiesischen Kolonialzeit bis zur heutigen Zeit. Auch die jüdische Geschichte Essaouiras wird hier dokumentiert. Das Viertel Mellah mit der Synagoge und dem Kulturzentrum Bayt Dakira ist dafür ein weiterer sehenswerter Ort. 

Ein Highlight für viele Besucher ist das Gnaoua-Festival, das jedes Jahr im Sommer stattfindet. Internationale und lokale Musiker treten an mehreren Bühnen in der Stadt auf. Die Stimmung ist lebendig und ideal, um Essaouira auch von seiner kulturellen Seite kennenzulernen. 

Essaouira ist ein Ziel für alle, die eine Mischung aus Kultur, Strand und entspannter Atmosphäre suchen. Die Stadt ist überschaubar, sicher, freundlich – und bietet genug Abwechslung für mehrere Tage. Ob man durch die Medina bummelt, frischen Fisch isst, am Strand spaziert oder sich einfach treiben lässt – man erlebt Marokko hier auf eine ruhige, ehrliche Art. Wer Marrakesch zu hektisch fand, findet in Essaouira eine willkommene Alternative. Kein Ort für Actionurlaub, aber ideal für eine Auszeit.